第1集

辽沈、平津、淮海三大战役告捷。1949年1月，北平解放。为了给国共和谈选址，周恩来驱车进入中南海，告诫干部不要以为北平解放便万事大吉，强调安全问题不可大意。　　蒋介石下野退居溪口，仍控制和谈。国共和谈破裂，毛泽东发出号令：打过长江去，解放全中国。人民解放军百万雄师横渡长江，以摧枯拉朽之势攻占南京，国民政府土崩瓦解。　　绝望中的蒋介石欲报复共产党，调用空军对北平南苑机场发动空袭。张治中等和谈代表在周恩来的劝说下留在北平。蒋介石见大势已去，逃往台湾。　　为了确保新中国政协会议的公平、公正，毛泽东与周恩来商议，派邓颖超为特使去上海邀请宋庆龄参加政协会议。

第2集

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第37集

周恩来带病前往长沙，与毛泽东商议确定了第四届全国人民代表大会的人事安排，周恩来仍为国务院总理，邓小平为第一副总理。　　1975年1月，周恩来代表国务院，向四届人大作政府工作报告。周恩来发言强调，为了在20世纪内把我国建设成为社会主义的现代化强国，应当继续努力、发扬成绩、克服缺点，在毛泽东革命路线指引下团结起来，争取更大的胜利。　　周恩来手术后已经无法全力展开工作，他在会议上宣读了毛泽东的指示，由邓小平代理自己的工作。邓小平表示感谢党中央和毛主席的信任，安定团结是现在最重要的任务。

第38集

周恩来病情持续恶化，癌细胞出现转移症状。中央政治局批准了吴阶平的医疗报告，决定对周恩来实施肿瘤切除手术。　　四届人大二次会议即将召开，有些问题必须要在会上解决，而且这一次领导班子组阁，周恩来怕一些人发难，导致下一步计划无法实施。周恩来向叶剑英建议推迟手术。　　吴阶平通过结肠镜检查的结果，又发现了新的肿瘤，经过会诊，总理的右侧结肠有多发性息肉，医疗组再次向中央打报告，要为周恩来进行手术。周恩来看着海棠花，不舍地离开了西花厅。　　中泰两国经过20年的努力终于建交，周恩来亲自出席签署仪式。　　蔡畅在理发店看到骨瘦如柴的周恩来后非常难过，连忙找到邓颖超询问周恩来的病情。然而中央有指示，邓颖超只好婉拒了蔡畅的问候。

第39集

已经89岁高龄的朱德到305医院看望周恩来，两个人回忆起他们在德国第一次相见的情形。　　安徽亳县领导怕检查组下来看不到学大寨的效果而挨批斗，砍掉了4万多亩白芍，改种大寨田，造成900多万元的损失。周恩来严厉批评农业部部长沙风，强调农业学大寨，是学大寨精神，而不是搞形式主义。　　周恩来在人民大会堂对目前高校的发展情况进行了总评，强调如果再这样下去，实现四个现代化就是一句空话，中国在科学技术上要落后几十年。　　1975年9月，周恩来再次接受手术，在进入手术室的前一刻，他握住邓小平的手说：“你这一年干得很好，比我强得多。”

第40集

周恩来手术后不久就在病房夜以继日地工作，痛得不行的时候就靠打止痛针维持工作。　　周恩来将自己的病情透露给叶剑英，说自己体内的癌细胞已经扩散到了各处，这一次手术做完应该没有下一次了，叶剑英听后难过地流下了眼泪。　　北京大雪纷飞，邓颖超搀扶着周恩来最后一次回到西花厅。周恩来向自己工作了27年的地方做了最后的告别。周恩来知道自己余下的日子不多了，向邓颖超立下遗嘱，死后不留骨灰。　　周恩来嘱咐廖承志准备好接待美国总统福特访华的事，让他一定要给邓小平当个好帮手。

第41集

1976年元旦，毛泽东发表了新年献词，周恩来回忆起与毛泽东在一起的情景。周恩来要邓颖超在他去世后搬出西花厅，因为那是国家给他工作的地方。周恩来就没能陪邓颖超回老家安度晚年表达了歉意，并承诺如果有下辈子，他们还在一起做夫妻。　　周恩来一直处于昏迷状态，来看望他的聂荣臻试图唤醒他，但是没有任何反应，聂荣臻含泪给周恩来敬了一个军礼。　　周恩来在弥留之际，用微弱的气息同邓颖超一起唱起了《国际歌》。歌声中，周恩来回忆起革命时期的峥嵘岁月，直至安详地闭上了眼睛。1976年1月8日，周恩来逝世。　　朱德、习仲勋、耿飚、黄镇、常媛等人在得知周恩来去世的消息后都悲痛欲绝。毛泽东此时也疾病缠身，在身边工作人员的搀扶下，他悲痛不已、泪流不止。1976年1月15日，周恩来追悼大会在人民大会堂举行，邓小平代表中共中央、国务院致悼词。联合国降半旗，哀悼中华人民共和国总理周恩来。